Sukupuolivaikutusten arviointi esimerkiksi lainsäädäntöhankkeissa tai talousarviosta ja säästötoimenpiteistä päätettäessä tarkoittaa sitä, että etukäteen selvitetään valmisteilla olevan hankkeen tai toimenpiteen vaikutukset kaikkiin sukupuoliin. Näin varmistetaan, että toimista ei aiheudu syrjiviä sukupuolivaikutuksia ja että sovittujen toimenpiteiden toteutuminen edistää sukupuolten tasa-arvoa.
Laadukkaasti toteutettuna sukupuolivaikutusten arviointi mahdollistaa, että päätöksentekijöillä on käytettävissään riittävästi tietoa erilaisista ratkaisuvaihtoehdoista ja niiden seurauksista. Tavoitteena on paitsi tasa-arvoon pyrkivä laadukas valmistelu myös tietoon perustuva päätöksenteko ja toteutus.
