Viranomaisella on velvollisuus edistää tasa-arvoa paitsi työnantajana myös varsinaisessa viranomaistoiminnassaan.
Viranomaisen on kaikessa toiminnassaan edistettävä tasa-arvoa tavoitteellisesti ja suunnitelmallisesti. Viranomaisen on lisäksi luotava ja vakiinnutettava sellaiset hallinto- ja toimintatavat, joilla varmistetaan, että asioiden valmistelussa ja päätöksenteossa edistetään tasa-arvoa. Erityisesti tulee muuttaa olosuhteita, jotka estävät tasa-arvon toteutumisen.
Tasa-arvon edistäminen on otettava huomioon myös viranomaisen tarjoamien palvelujen saatavuudessa ja tarjonnassa.
Ketä velvollisuus koskee?
Velvollisuus koskee kaikkia toimijoita, jotka käyttävät julkista valtaa. Tämä kattaa muun muassa ministeriöt, kunnat, hyvinvointialueet sekä erilaiset virastot ja laitokset. Velvollisuus edistää sukupuolten tasa-arvoa koskee kaikkia toimialoja ja hallinnon kaikkia tasoja. Viranomaisten piiriin lasketaan myös itsehallinnolliset oikeushenkilöt, kuten korkeakoulut, silloin kun ne hoitavat julkisoikeudellisia tehtäviä.
Velvollisuus toimia tasa-arvoa edistävällä tavalla koskee myös tilannetta, jossa viranomaistehtävä on annettu muun tahon hoidettavaksi.
Viranomaisen toimintavelvollisuus
Ei riitä, että viranomainen toimii syrjimättömällä tavalla. Sukupuolten tasa-arvon edistäminen osana viranomaisen tehtäviä on lakiin perustuva velvollisuus.
Tasa-arvon edistäminen on sisällytettävä asioiden valmistelutyöhön ja sen tulee olla osa hallinnon kehittämistä. Edistämisvelvoite koskee myös viranomaisen talouden suunnittelua. Palveluiden tarjonnassa ja saatavuuden varmistamisessa on olennaista ottaa tasapuolisesti huomioon eri sukupuolten tarpeet.
Viranomaisen on aktiivisesti selvitettävä mitkä tekijät mahdollisesti estävät tasa-arvon toteutumista ja ryhdyttävä toimiin esteiden poistamiseksi. Viranomaisella on siis velvollisuus hankkia tietoa tästä ja kehittää omaa toimintaansa sen mukaisesti. Käytännössä tämä tarkoittaa päätösten vaikutusten ennakointia sekä tarvittaessa uudelleen suunnittelua.
